Antes de que existieran las posadas, las lanchas de turistas o el propio parque nacional, Chichiriviche ya era un pueblo de pescadores. La pesca artesanal es el oficio que dio identidad al pueblo, el que trajo a los margariteños con su Virgen del Valle y el que todavía hoy llena las cocinas de pescado fresco. Te contamos cómo se pesca aquí, qué se pesca y cómo puedes acercarte a este mundo con respeto.
Un oficio con siglos de historia
Las primeras actividades económicas de Chichiriviche fueron dos: la pesca y la extracción de sal en Cayo Sal. Durante siglos, la bahía, los bajos que rodean los cayos y el Golfete de Cuare dieron de comer al pueblo. En la primera mitad del siglo XX llegaron pescadores de Margarita y del oriente venezolano, con su saber marinero, su música y su devoción por la Virgen del Valle, y muchos se quedaron para siempre. Por eso la pesca y la fe van tan unidas aquí. Lee más en nuestra página de historia.
El peñero, la embarcación de siempre
La embarcación típica del pescador artesanal venezolano es el peñero: un bote de madera (hoy también de fibra), estrecho y de proa alta, con motor fuera de borda de potencia moderada. Es robusto, maniobrable y capaz de entrar en aguas poco profundas, ideal para moverse entre los bajos y los canales del manglar. Verás decenas fondeados frente al malecón y en los embarcaderos, muchos pintados de colores y con nombres de santos o de familiares.
Muchos de los peñeros que de madrugada salen a pescar son los mismos que, más tarde, llevan visitantes por el golfete y las cuevas. Un paseo en peñero es la mejor forma de conocer este mundo.
Cómo se pesca
En la costa venezolana la pesca artesanal combina varias artes, y en Chichiriviche verás algunas de ellas:
- Redes de enmalle (también llamadas de ahorque): redes que se calan fijas o a la deriva y en las que los peces quedan atrapados por las agallas. Es el arte más extendido en el país.
- Chinchorro: una red de arrastre de orilla o de cerco que se usa sobre todo para peces pequeños que nadan en cardumen, como la sardina.
- Línea de mano y anzuelo: la pesca más tradicional, con sedal y anzuelo, para peces de roca y de fondo.
- Nasas y trampas para crustáceos.
La pesca se organiza según el tiempo y la temporada: el viento, la luna y el estado del mar deciden cuándo y dónde se sale.
Qué se pesca
En las aguas del Parque Nacional Morrocoy y sus alrededores viven especies que verás en las mesas del pueblo, como el pargo, el mero, el róbalo, el jurel, la sardina o el cazón, además de langostas, cangrejos, jaibas y la ostra de mangle. El pescado del día depende de la temporada: pregúntale al pescador o al restaurante qué ha entrado ese día.
Pesca y naturaleza: un equilibrio delicado
Chichiriviche está rodeado de espacios protegidos, y la pesca está regulada para proteger el ecosistema:
- En el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare solo se permite la pesca artesanal de subsistencia a pescadores locales registrados; la pesca de arrastre y la comercial a gran escala están prohibidas.
- Dentro del Parque Nacional Morrocoy también hay normas de pesca. Si quieres pescar, infórmate antes con INPARQUES.
- El pez león, una especie invasora que se come a los peces del arrecife, se pesca activamente en el Caribe para controlarlo. Te lo contamos en ceviche de pez león.
Los manglares son la guardería de muchos de los peces que luego se pescan en la bahía. Cuidarlos es cuidar el futuro de la pesca. Lee más en manglares.
De pescadores a lancheros
Con el turismo, muchos pescadores se convirtieron en lancheros, y muchas familias combinan ambos oficios según la temporada. Los lancheros y pescadores se agrupan en asociaciones por embarcadero y en una federación que organiza, entre otras cosas, las grandes fiestas de la Virgen del Valle. Cuando contratas una lancha en el pueblo, estás apoyando directamente a esta comunidad.
Cómo acercarte a la pesca artesanal
- Madruga y pasea por el malecón al volver los peñeros: verás descargar la pesca.
- Contrata un paseo en peñero por el golfete con un pescador del pueblo: te hablará de la pesca mejor que nadie.
- Pide el pescado del día en los restaurantes y pregunta de dónde viene.
- Si quieres pescar, pregunta en los embarcaderos por salidas de pesca deportiva y respeta siempre las normas del parque. Mira pesca.
- No compres especies en veda, huevos de tortuga ni conchas o corales.
Fuentes
Información basada en fuentes generales sobre la pesca artesanal en Venezuela (FAO), en la normativa del Refugio de Fauna Silvestre de Cuare recogida por medios especializados y en la historia local divulgada por los blogs del pueblo. Si eres pescador de Chichiriviche y quieres contarnos tu oficio, escríbenos.
